شدت آلودگی آب ها در اثر ضایعات صنعتی و کشاورزی پس از جنگ جهانی دوم شدت بیشتری یافت، امّا رشد سریع جمعیت به ویژه در کشورهای آمریکای لاتین و آسیا، این کشورها را بر آن داشت که در زمینه ایجاد زیر ساخت های تصفیه آب ها اقدام کنند تا از شیوع بیماری هایی چون وبا (cholera) جلوگیری گردد (27).

 به طور تقریبی بیش از 70 درصد سطح زمین را آب فراگرفته است که بدون شک گرانبهاترین منابع طبیعی کره زمین محسوب می گردد که در دسترس بشر امروز قرار دارد. به طوری که بدون آب و اجزاء آن یعنی ئیدروژن و اکسیژن، نمی توان هیچ گونه زندگی و رونقی را برای انسان های این کره خاکی متصّور شد. با وجودی که بشر به این حقیقت بزرگ اذعان دارد، ولیکن نسبت به آلودگی منابع آبی از قبیل رودخانه ها، دریاچه ها و اقیانوس ها بی توجه است و این امر به طور آهسته منجر به صدمات جدی به محیط زیست و جاندارانش می گردد. انسان باید در راستای نبرد بی امان با آلودگی آب ها، به درک مشکلات موجود بپردازد، به طوری که خود جزئی از راه حل ها گردد (27). 

بیش از 97 درصد آب های کره زمین را آب های شور دریاها و اقیانوس ها تشکیل می دهند و 2 درصد آن ها نیز در قطب ها (polar ice-caps) انباشته شده اند و آب هایی که در اتمسفر، رودخانه ها، دریاچه ها و منابع آب های زیرزمینی کمتر از یک درصد کل آب ها را تشکیل می دهند که این مقدار اندک باید تمامی نیازهای صنعتی، کشاورزی، خانگی و شُرب بشر را برآورده سازد. منابع آب سالم به صورت جدی به حالت هشدار دهنده ای رسیده است، چنان که با افزایش رو به تزاید مورد انتظار جمعیت بشر در سال های آینده، با معضل کمبود آب مناسب و قابل شُرب مواجه خواهیم بود (25).

در این راستا، یادآوری حقایقی بشرح زیر می توانند واضح اهمیت مطلب باشند:

1- 95 درصد کل آب های شیرین کره زمین، منهای یخچال های قطبی، به صورت آب های زیر زمینی می باشند که به آن ها سفره آب زیرزمینی (aquifers) گفته می شود و نقش حیاتی در زندگی بشر ایفا می کنند.

2- 53 درصد جمعیت زمین به آب های زیر زمینی برای شُرب متکی هستند و این موضوع در مناطق روستایی به میزان بیشتری مطرح می باشد.

3- 81 درصد کل آب مصرفی جوامع انسانی از طریق آب های زیر زمینی مرتفع می شوند.

4- تقریباً 5/1 میلیارد از مردم جهان فاقد آب شُرب مناسب هستند و سالانه حداقل 5 میلیون نفر بر اثر بیماری های ناشی از آب های آلوده تلف می شوند.